EL AMIANTO

El amianto o asbesto es un grupo de seis minerales fibrosos (silicatos) que se encuentran en la naturaleza, en depósitos metamórficos ubicados en todo el mundo. Según las características de las fibras, se distinguen dos grandes familias de amianto/asbesto: las serpentinas, cuyo mayor exponente es el crisotilo o asbesto blanco (color blanco a verde grisaceo), que es el más utilizado a nivel mundial y los anfíboles, que incluyen al crocidolita o asbesto azul, la amosita o asbesto marrón, la tremolita, la antofilita y la actinolita. (Fig.1)

Fig.1 – Clasificación del amianto o asbesto

El amianto es un mineral de fibras microscópicas que se extrae de canteras. (Fig. 2)

Fig. 2 – Veta de amianto crisotilo en roca serpentina

Cuando hablamos de fibras de amianto estamos designando un conjunto de miles de fibrillas elementales El amianto es un mineral químicamente inerte, no tiene olor (inodoro), es resistente al fuego y no conduce el calor, ni la electricidad, ni el sonido (lo que lo convierte en un aislante de uso común). El crisotilo se disuelve en el agua (en particular en el agua del surfactante pulmonar) y en los ácidos, mientras que los anfíboles no lo hacen (insolubles) [1]. La combinación de propiedades del asbesto lo convirtió en un recurso valioso, que se usó regularmente en edificios, automóviles, astilleros y una variedad de productos domésticos. Pero el problema del amianto es que sus fibras microscópicas se introducen con relativa facilidad en el cuerpo humano produciendo graves enfermedades como el cáncer, lo que ha motivado la prohibición de su uso en numerosos países.

Las dos familias minerales del amianto

1) El asbesto serpentino: tiene fibras rizadas formadas por láminas de cristales. El único tipo de asbesto de la familia de las serpentinas, el crisotilo, ha representado históricamente más del 95 por ciento del asbesto utilizado en todo el mundo.Como resultado de la presión ejercida por la industria del asbesto, algunos países que han prohibido otros tipos de asbesto todavía permiten el “uso controlado” del crisotilo.

2) El amianto anfíbol: tiene fibras en forma de aguja. Los estudios sugieren que se necesita mucha menor exposición al amianto anfíbol para causar cáncer, en comparación con el amianto serpentino. La amosita y la crocidolita son los tipos de amianto anfíbol de mayor valor comercial, mientras que la antofilita, la tremolita y la actinolita se consideran formas no comerciales.

El crisotilo nunca está en estado de pureza [3]

Debido a que la tremolita es un contaminante natural del crisotilo y la proporción de tremolita en el crisotilo puede diferir según la materia prima, no es posible evitar absolutamente la contaminación con tremolita, es decir, a pesar de las afirmaciones de la industria, no es posible reconocer el crisotilo natural como no carcinógeno, debido a su inevitable contaminación con anfíbol. Esto significa que la hipótesis que establece que el anfíbol puede causar cáncer pero el crisotilo no, no puede aceptarse. Por tanto, como evaluó la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), todas las formas de amianto, incluido el crisotilo, deberían considerarse cancerígenas para los seres humanos.

O sea que de acuerdo con esto, aunque el crisotilo se disolviera en agua, como indican [1] y [10] o fuera insoluble en ella como indican [7], [9], [13] el crisotilo siempre será perjudicial para la salud, por estar contaminado con un anfíbol, como es la tremolita.

Prohibición del amianto en Argentina

Se puede observar que los distintos países siempre prohibieron el amianto en dos etapas: primero los anfíboles y después el crisotilo. Esto se debió a que primero se reconoció a los anfíboles como cancerígenos y después al crisotilo, con una lucha muy fuerte por parte de la industria en su defensa. No era fácil encontrar un sustituto para el amianto, no solo por sus amplias propiedades, sino también por su precio. La Unión Europea, por ejemplo, prohibió la variedad anfiboles en 1991 y resolvió terminar con el crisotilo en 2005.

1) En el año 2000, mediante Resolución 845/2000, el Ministerio de Salud de la Nación, prohibió en Argentina la producción, importación, comercialización y uso de fibras de Asbesto variedad Anfiboles y productos que las contengan.

https://docs.google.com/document/d/13ozQagQDyWvxYm8ntt9868uxR7iw75YM7krBDuPax_4/edit?usp=sharing

2) En el año 2001, mediante Resolución 823/2001, el Ministerio de Salud de la Nación, prohibió en Argentina la producción, importación, comercialización y uso de fibras de Asbesto variedad Crisotilo y productos que las contengan, a partir del 1° de enero de 2003.— Quedan exceptuados los productos de textil-asbesto, papel y cartón-asbesto y plástico-asbesto, así como también filtros, juntas, selladores, pastas, pinturas y aislantes conteniendo Asbesto, cuya prohibición total entrará en vigencia a partir de los SESENTA (60) días posteriores a la publicación de esta Resolución en el Boletín Oficial.

https://docs.google.com/document/d/1kmC3gcVfZ5RkILUmoWwfYJ3u7rbqOWgCUzw97n_WVW0/edit?usp=sharing

Los seis asbestos

1) Crisotilo (asbesto blanco) - [Mg ₃ Si ₂ O ₅(OH) ₄] _n

También llamado asbesto blanco, el asbesto crisotilo es único porque tiene una formación de fibras serpentinas (fibras rizadas) en comparación con la formación de fibras anfíboles (fibras rectas en forma de aguja) de los otros cinco tipos de asbesto. El asbesto crisotilo es menos friable* (es menos probable que se inhale) que otros tipos de asbesto y por eso muchos lo consideran el menos peligroso de los seis tipos de asbesto. 

* Friable: que se desmenuza o se rompe con facilidad

Fig. 3 – Asbesto crisotilo

¿Qué diferencias existen en las fibras y por qué unas son más dañinas que otras?
Básicamente la diferencia entre las fibras radica en el distinto diámetro, forma, longitud y rigidez (los anfíboles -los más patógenos- son fibras de diámetro inferior a 3 μm, rectas, cortas y rígidas, lo que les permite llegar hasta las partes más bajas de las vías aéreas inferiores; por el contrario, el crisotilo -el menos patógeno- es una fibra de diámetro superior a 3 μm, enrollada, larga y blanda, con lo que suele ser retenida en la parte alta del sistema respiratorio – en la nariz, laringe y bronquios de mayor diámetro-, pudiendo ser expulsada con el estornudo o la tos). Así pues, la capacidad de penetración de las fibras depende de estas cuatro variables: diámetro, forma, longitud y rigidez. [1]

2) Crocidolita (asbesto azul) - [Na Fe²⁺ ₃ Fe³⁺ ₂ Si ₈ O ₂₂(OH) ₂] _n

También llamado asbesto azul, el asbesto crocidolita es un mineral anfíbol que se puede encontrar en África y Australia. En el extremo opuesto del espectro que el amianto crisotilo, se considera que la crocidolita es el tipo de amianto más peligroso.

 Fig. 4 – Amianto crocidolita

3) Amosita (asbesto marrón) - [(Mg Fe ²⁺)₇ Si ₈ O ₂₂ (OH) ₂] _n

También llamado grunerita o asbesto marrón, el asbesto amosita es un anfíbol originario de África.La amosita se usó industrialmente para diversos fines, como láminas de cemento y aislamiento de tuberías.

Fig. 5 – Amianto amosita (asbesto marrón)

4) Tremolita - [Ca ₂ Mg ₅ Si ₈O ₂₂ (OH) ₂ ] _n

El amianto tremolita no se usaba con frecuencia industrial o comercialmente; aunque podría encontrarse (con poca frecuencia) en productos como ciertos polvos de talco en cantidades limitadas.

Fig. 6 – Amianto tremolita

5) Antofilita - [(Mg, Fe ²⁺ ) ₇Si ₈ O ₂₂ (OH) ₂] _n

Al igual que la tremolita y la actinolita, la antofilita no se usaba con frecuencia industrial o comercialmente; aunque ocasionalmente se puede encontrar en ciertas vermiculitas. 

Fig. 7 – Amianto antofilita

 6) Actinolita - [Ca ₂ (Mg, Fe²⁺ ) ₅ Si ₈ O ₂₂(OH) ₂ ] _n

El amianto actinolita no se usaba con frecuencia industrial o comercialmente. Las fibras de actinolita en el aire se inhalan fácilmente y dañan gravemente los pulmones.

Fig. 8 – Amianto actinolita

Riesgos para la salud por la exposición al asbesto [8]

Cuando se inhalan o ingieren fibras de asbesto microscópicas, pueden quedar atrapadas en el tracto respiratorio o digestivo del cuerpo. El cuerpo puede deshacerse de algunas fibras de asbesto, pero muchas fibras quedan adheridas permanentemente. (Fig.9)

Ningún nivel de exposición al asbesto se considera seguro. Sin embargo, la mayoría de los problemas surgen después de años de exposición repetida y prolongada al carcinógeno.

Cuando las fibras de asbesto se acumulan en el tejido humano por exposición repetida, causan inflamación y daño al ADN. Con el tiempo, este daño provoca cambios celulares que pueden provocar cáncer y otras enfermedades.

Fig. 9 – Efecto del amianto sobre el cuerpo humano. Fuente original en inglés: [8]

Fig. 10 – Explicativo adicional de la Fig. 3

Los cánceres causados ​​por la exposición al asbesto incluyen:

Mesotelioma: este es un cáncer poco común e incurable que se desarrolla en el revestimiento de los pulmones o el abdomen.

Cáncer de pulmón: el cáncer de pulmón relacionado con el asbesto representa aproximadamente el 4% de todos los casos de cáncer de pulmón.

Cáncer de ovario: la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer confirmó en 2012, que el asbesto causa cáncer de ovario.

Cáncer de laringe: en 2006, los Institutos Nacionales de Salud confirmaron que el asbesto causa cáncer de laringe.

Las enfermedades no cancerosas causadas por el asbesto incluyen:

Asbestosis: inflamación y cicatrización del tejido pulmonar, que impide que los pulmones se expandan y se relajen normalmente.

Placas pleurales: áreas de engrosamiento fibroso del revestimiento alrededor de los pulmones, el signo más común de exposición al asbesto.

Derrame pleural: acumulación de líquido alrededor de los pulmones que causa dificultad para respirar.

Engrosamiento pleural difuso: cicatrización extensa que engrosa el revestimiento pleural de los pulmones y causa dolor en el pecho y problemas respiratorios.

Pleuresía: inflamación severa del revestimiento pleural, también conocida como dolor pleurítico.

Atelectasia: inflamación y cicatrización que hacen que el revestimiento pleural se pliegue sobre sí mismo, provocando que los pulmones se inflen insuficientemente.

Se continúan investigando otras enfermedades que podrían ser causadas por la exposición al asbesto. Según un estudio de 2020 publicado en Gastroenterology, algunos investigadores creen que el asbesto debería incluirse como un posible factor de riesgo para el cáncer de vías biliares intrahepáticas.

Militares afectados por el amianto

Todas las ramas de las fuerzas armadas de Estados Unidos utilizaron amianto durante el siglo XX. Los miembros del servicio que vivieron en buques de la Armada o trabajaron en vehículos y aviones militares desde la década de 1930 hasta la de 1970 eran los que estaban en mayor riesgo. Los edificios en bases militares también se construían comúnmente con productos de amianto. Los argentinos que trabajamos durante años en el mantenimiento de los buques que nuestra Marina compró a EEUU y navegamos en ellos, sin duda corrimos la misma suerte.

Exposición al asbesto el 11 de septiembre

El día del atentado a las torres gemelas, más allá de las vidas perdidas en forma directa, los rescatistas y todas las personas que estaban alrededor de las dos moles de cemento más famosas del mundo inhalaron el polvillo con amianto que quedó suspendido en el aire, así como el que se depositó sobre pisos, muebles o artefactos; quienes limpiaron esos restos también aspiraron partículas nocivas para la salud.

El colapso de las torres gemelas el 11 de septiembre de 2001 liberó una columna que contenía 400 toneladas de asbesto pulverizado y otros materiales peligrosos en el bajo Manhattan.

Se estima que entre 410.000 y 525.000 personas, incluidos más de 90.000 trabajadores, estuvieron expuestas al polvo tóxico durante los esfuerzos de rescate, recuperación y limpieza que siguieron al ataque.

El polvo del World Trade Center consistió en aproximadamente:

50% de materiales de construcción no fibrosos

40% vidrio y otras fibras

9,2% de celulosa de papel desintegrado

0,8% de amianto

¿DÓNDE SE ENCUENTRA EL AMIANTO?

Este material está presente en los techos y tanques de fibrocemento, depósitos de inodoros, en tejas de recubrimiento, baldosas y azulejos, productos de cemento, así como en componentes de automotores como el embrague, los frenos o la transmisión. También se utiliza para trajes ignífugos de pilotos o de bomberos. El amianto puede encontrar también en materiales ferroviarios, en objetos de construcción naval, reparación y desguace de barcos, en la siderurgia o en el sector eléctrico (centrales térmicas y nucleares).

Pero no sólo en la construcción se han utilizado estas fibras, también las contienen algunos cartones, los plásticos, algunos papeles, los discos difusores, los guantes de amianto, las pastillas para frenos, las planchas, las tablas para planchar, los hornos de microondas, algunas telas, las tostadoras, los secadores de pelo y las estufas y calefactores.

El material de construcción, que contiene amianto, debe ser correctamente extraído o neutralizado antes de cualquier actividad de remoción o demolición. En caso contrario puede resultar peor el remedio que la enfermedad.
En 2007, la Asociación Argentina de Expuestos al Amianto (ASAREA) frenó con un amparo los trabajos para sacar el amianto de 600 techos del barrio Illia, en la ciudad de Buenos Aires, porque se estaban haciendo los trabajos sin ninguna precaución. Y en su momento, se decidió no demoler por implosión la cárcel de Caseros porque tenía incorporados 20 toneladas de amianto. [15], [17]

Listado de productos que contienen amianto

Techos de fibrocemento (Fig. 11)

Caños de desagûe de fibrocemento (Fig. 14)

Discos de embragues

Pastillas de freno de frenos a disco (Fig. 12)

Revestimientos externos de paredes y techos de fibrocemento

Actualmente, la industria estadounidense del cloro-álcali sigue importando asbesto para su uso en la producción de cloro. En 2018, Estados Unidos importó 750 toneladas de asbesto.

Juntas de amianto: juntas resistentes al calor para unir piezas de máquinas, válvulas y mangueras.

Juntas en los calefactores de tiro balanceado en los visores y las puertas de acceso a la cámara de combustión..

Textiles de amianto: ropa protectora, tapicería y mantas ignífugas

Polvo de talco contaminado con amianto: talco para bebés y otros productos de higiene personal hechos de talco contaminado

Cintas de frenos a tambor (Fig. 13)

Acueductos de fibrocemento

Discos de embrages

Tejas

Baldosas

Tanques de fibrocemento para agua potable (tanques intermediarios)

Tanques fibrocemento embutidos para descarga en inodoros

Revestimientos externos de paredes

La marca de cigarrillos “Kent”, entre 1952 y 1956 fabricó sus filtros con amianto; los envases o las tapas de vacunas y antibióticos y hasta los filtros para elaborar la Coca-Cola. [16]

Talcos

Planchas y tablas de planchar

Recubrimiento de cañerías con amianto para evitar perder calor (Fig. 15)

Conservadores de temperatura de biberones (Fig. 16)

En el asfalto de las rutas también se suele encontrar amianto.

Fig. 11 – Techos de fibrocemento

Fig. 12 – Pastillas para freno a disco

Fig.13 – Cintas de frenos a tambor

Fig. 14 – Caños de desagûe de fibrocemento

Fig. 15 – Cañería metálica para agua caliente recubierta con amianto

 

Fig. 16 – Conservador de temperatura de biberones de amianto

Producción y consumo de amianto en el mundo entre 1950 y 2013 (Fig. 17)

La buena noticia es que a partir de la década de 1980 cayeron de manera importante tanto la producción, como el consumo de amianto. La mala noticia es que a partir del comienzo del siglo XXI, las caídas se detuvieron y comenzaron a mantenerse constantes tanto la producción como el consumo de amianto en el mundo, no cambiando esa tendencia hasta 2013.

Fig. 17 – Producción y consumo de amianto en el mundo entre 1950 y 2013

El caso de Canadá y la “prohibición” del amianto

Desde principio de 2019, recién Canadá hizo su primer intento por regular y prohibir tibiamente el amianto, con tal cantidad de exenciones que hace pensar que todo cambió para que todo siga igual. Las nuevas regulaciones sobre asbesto prohiben la venta, importación y uso de fibras de asbesto procesadas, y la importación, fabricación, venta y uso de productos que contengan fibras de asbesto procesadas. Las regulaciones no prohibirán las actividades mineras y no se aplicarán a estructuras o productos que ya contengan asbesto.Además, las regulaciones finales incluyen nuevas exenciones para permitir que las instalaciones nucleares, las plantas de cloro-álcali y el ejército continúen usando el mineral tóxico durante varios años.

La industria de cloro-álcali de Canadá, "que utiliza asbesto en el equipo que produce productos como el cloro, originalmente iba a tener que eliminar su uso para el 2025", informa CBC News. "Ahora tendrá hasta finales de 2029". Las instalaciones nucleares y militares de los países tendrán libertad para importar, comprar y utilizar productos que contengan asbesto para dar servicio a sus equipos hasta fines de 2022 "si no hay disponible una alternativa sin asbesto técnica o económicamente viable".

El ejército también obtiene una "exclusión continua" para importar, comprar y usar equipo militar al que se le haya dado servicio con un producto que contenga asbesto mientras estaba fuera de Canadá, informa CBC News. Otras exclusiones y excepciones incluyen:

Exportación de amianto. Por ejemplo, se permitirá el asbesto en los efectos personales o domésticos destinados al uso personal, así como el asbesto contenido en el equipo militar, el asbesto contenido en un producto utilizado antes de la entrada en vigor de las enmiendas y el asbesto en la materia prima exportada para fabricar un producto que no es un producto de consumo.

Permisos para utilizar asbesto o productos, cuando "se requieran para proteger el medio ambiente o la salud humana cuando no exista una alternativa técnica o económicamente viable disponible". Los permisos tendrán una duración de un año y existen requisitos de presentación de informes.

Reutilización del "asbesto en la infraestructura vial existente en una nueva infraestructura vial o en la restauración de un sitio de extracción de asbesto" sin fecha de finalización.

REFERENCIAS

[1] https://toxicologia.org.ar/asbesto-amianto-conozca-los-6-tipos/ (Asociación Toxicológica Argentina)

[2] http://www.ibasecretariat.org/alpha_ban_list.php (Secretaría Internacional de Prohibición del Asbesto)

[3] https://environhealthprevmed.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12199-018-0726-z (Efectos adversos del asbesto en la salud: resolución de misterios relacionados con la carcinogenicidad del asbesto según una encue sta de seguimiento de una fábrica china)

[4] https://www.euro.who.int/__data/assets/pdf_file/0009/341757/Asbestos_EN_WEB_reduced.pdf Asbestos Economic Assessment of Bans and Declining Production and Consumption

[5] https://www.euro.who.int/__data/assets/pdf_file/0013/341131/Fact-Sheet-4-Elimination-of-Asbestos-Related-Diseases.pdf Elimination of Asbestos Related Diseases

[6] https://www.insst.es/documents/94886/326775/ntp_633.pdf/4e6d78b8-2511-4a49-9fd8-764ffee09674 Detección de amianto en edificios (II): identificación y metodología de análisis

[7] https://es.qaz.wiki/wiki/Chrysotile Crisotilo - Chrysotile Crisolito es insoluble en agua

[8] https://www.asbestos.com/exposure/

[9] https://en.wikipedia.org/wiki/Chrysotile Chrysotile Crisolito es insoluble en agua

[10]https://www.researchgate.net/publication/228664202_Understanding_chrysotile_asbestos_A_new_perspective_based_upon_current_data Understanding chrysotile asbestos: A new perspective based upon current data

[11] https://chrysotileassociation.com/data/Incuestionables_hechos_sobre_el_Crisotilo.pdf Incuestionables HECHOS sobre el Crisotilo

[12] https://www.uocra.org/images/sst/cuadernillos/Asbestos_2016_INDD.pdf Instructivo de la UOCRA (Unión Obrera de la Construcción)

[13] https://www.atsdr.cdc.gov/es/phs/es_phs61.html ATSDR en Español -Resúmenes de Salud Pública

[14] http://www.ateargentina.org.ar/filiales/archivos/45-ASBESTO_Cuadernillo.pdf Cuadernillo de Divulgación - ATE

[15] http://www.faba.org.ar/fabainforma/483/ABCL.htm FABA – Nº 483 – enero de 2013

[16]http://argentinainvestiga.edu.ar/noticia.php?titulo=amianto_analizan_el_peligro_mortal_del_contacto_con_esta_fibra&id=2854  Universidad Nacional de Lanús 05/12/ 2016

[17] https://www.clarin.com/ediciones-anteriores/advierten-material-peligroso-edificios-portenos_0_S16-EKhRpFx.html Clarín -24/02/2017

[18] http://istas.net/descargas/amiantolibro.pdf ANÁLISIS RETROSPECTIVO DE LA EXPOSICIÓN DE TRABAJADORES DEL SECTOR DE LA CONSTRUCCIÓN NAVAL AL AMIANTO Y DE SU RELACIÒN CAUSA-EFECTO CON PATOLOGÍAS DEL APARATO RESPIRATORIO.

[19] https://www.asbestos.com/products/ Materiales que contienen amianto

Mapa del Dengue en Argentina

Mapa de Riesgo Ambiental de Dengue 2016

La Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) realiza, desde hace años, un trabajo conjunto con el Ministerio de Salud de la Nación para elaborar el Mapa de Riesgo Ambiental de Dengue para todo el territorio argentino, cuya edición para este año 2016 se encuentra disponible en la web de la CONAE. Los satélites aportan desde el espacio información ambiental, la cual combinada con datos de campo, ofrecen una herramienta única para que los organismos locales vinculados a la salud puedan evaluar el riesgo de aparición y dispersión de la enfermedad de Dengue, mejorar la identificación potencial o real de la presencia de brotes, dar alerta temprana a la población, y tomar las medidas sanitarias necesarias.

Vistas de capturas de pantalla del Mapa de Riesgo Ambiental de Dengue. El color rojo indica el área de mayor riesgo, le siguen en orden decreciente el color anaranjado, amarillo y verde. 

 El Mapa de Riesgo de Dengue es resultado de la combinación de datos ambientales estimados a partir de imágenes satelitales que provee la CONAE, y los datos específicos colectados a campo por parte del Ministerio de Salud. A través del desarrollo conjunto de modelos estadísticos, y el uso de herramientas SIG (Sistema de Información Geográfica) y de geoservicios, estos datos iniciales se transforman en un mapa operativo, muy útil como herramientade control y vigilancia en las zonas afectadas por la enfermedad del Dengue.

Tal como dispone el Plan Espacial Nacional, los resultados de esta aplicación de la información de origen espacial para la salud, están puestos a disposición del público usuario a través de la web de CONAE, en el link:   http://geoportal.conae.gov.ar/geoexplorer/composer/.

Desde allí el usuario tiene acceso a una pantalla con un visualizador de mapas y una lista de capas ubicada a la izquierda, para desplegar distintas opciones de información. El Mapa de Riesgo Ambiental de Dengue se encuentra dentro de la carpeta “Proyectos Específicos”, donde se puede visualizar y navegar sobre el mapa para identificar las zonas de alto riesgo, de medio alto, medio bajo y de bajo riesgo de aparición de la enfermedad del Dengue, en todo el territorio argentino.

Fuente: http://www.conae.gov.ar/index.php/espanol/2016/250-noticias-2016/831-mapa-de-riesgo-ambiental-de-dengue-2016

Hagamos del mundo un lugar mejor

Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)

Ubicación: Ciudad de Panamá, Panamá
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E-mail: enlace@pnuma.org 

10 consejos del Papa Francisco para cuidar el medioambiente

El CO2 equivalente (CO2e) y conceptos asociados

Con esta nota se pretende diferenciar varios conceptos que suelen crear confusión y que resulta difícil distinguir la relación y diferencia entre ellos. O sea que no hemos intentado profundizar cada concepto, sino separarlos y distinguir uno de otro. Si logramos este objetivo creemos que al lector le facilitaremos la profundización de cada uno.

Forzamiento radiativo (radiative forcing)

A fin de entender la relación entre las emisiones de los gases de efecto invernadero y el incremento de la temperatura global, primero necesitamos considerar el concepto de forzamiento radiativo (radiative forcing).

La tierra está continuamente recibiendo energía del sol y continuamente perdiendo energía hacia el espacio, a causa de que el espacio es mucho más frío que la tierra. El forzamiento radiativo es simplemente la diferencia entre la cantiad de energía recibida por la tierra y la energía radiada por ella hacia el espacio, medida en Vatios/m². En otras palabras es la relación según la cual la superficie del planeta se calienta o se enfría.

Si el planeta estuviera perdiendo energía en la misma medida en que la estuviera recibiendo, el forzamiento radiativo sería cero y la temperatura permanecería estable en el valor actual. Este estado se denomina equilibrio térmico. Ya que cuanto más caliente sea un planeta, perderá más energía hacia el espacio, el sistema natural tiende a estar en equilibrio térmico.

Sin embargo, el aumento de las concentraciones de los gases de efecto invernadero (medidas en partes por millón, o ppm) en la atmósfera, actúan igual que una manta de aislación (frazada o cobija), reduciendo la relación regún la cual la energía puede escapar hacia el espacio, afectando así el forzamiento radiativo, que a su vez afecta a la temperatura

Potencial de Calentamiento Global (Global Warming Potential – GWP)

Es una estimación de cuanto un gas de efecto invernadero contribuye al forzamiento radiativo. El dióxido de carbono (CO2) tiene un GWP de 1, por definición. Así un gas con GWP de 50 incrementaría el forzamiento radiativo 50 veces más que una masa igual de CO2. Los valores de GWP se definen para un específico intervalo de tiempo, de modo que la duración de dicho intervalo de tiempo debe ser tomado de modo que sea lo suficientemente largo, como para que el GWP  tenga un valor significativo. La mayoría de los investigadores y organismos reguladores usa 100 años.

Por ejemplo, el metano tiene un GWP de 72 para un tiempo de 20 años, pero un GWP más bajo, de 25, para 100 años. Esto es a causa de que él es muy potente durante cortos intervalos de tiempo, pero luego se descompone en CO2 y agua en la atmósfera, lo que significa que cuanto más tiempo se considera,  su efecto es más parecido al del CO2 solo.

Dióxido de Carbono equivalente (Equivalent carbon dioxide - CO2e) 

Es una estimación de la concentración de CO2 (en ppm) que podría causar un nivel dado de forzamiento radiativo.

Por ejemplo, el último informe del IPCC de 2007, consideró el efecto de los principales gases de efecto invernadero actualmente presentes en nuestra atmósfera y calculó un CO2e para estos, de alrededor de 455 ppm (en aumento). Esto significa que (en un período definido) el forzamiento radiativo debido a estos gases, en concentraciones actuales, es aproximadamente igual al efecto que causaría una concentración de 455 ppm de CO2 solo. Este cálculo de CO2e en particular, tiene en cuenta los seis principales gases de efecto invernadero considerados en el Protocolo de Kioto, por lo que puede ser etiquetado CO2e (Kyoto).

Equivalente de Dióxido de Carbono (Carbon Dioxide equivalent)

Esto da la cantidad de CO2 que tendría el mismo GWP que una cantidad dada de un gas (o mezcla de gases). Se calcula simplemente multiplicando el GWP del gas por la masa del gas. Por ejemplo, en un período de 100 años, el metano tiene un GWP de 25, de modo que 1 gramo de metano tiene un valor equivalente de CO2 de 25 gramos. En la práctica, ya que el equivalente de CO2 es expresado como una masa (gramos, toneladas, etc) y el CO2e (Dióxido de Carbono equivalente) es expresado como una concentración (normalmente en partes por millón), no son fácilmente confundidos, a pesar de sus nombres parecidos.

Los 10 mayores emisores de CO2 en 2013

Fuente: http://www.statista.com/statistics/271748/the-largest-emitters-of-co2-in-the-world/

Potabilización del Agua en la ciudad de Córdoba, Argentina

AGUAS CORDOBESAS

La potabilización del agua en la cuidad de Córdoba se encuentra a cargo de la empresa concesionaria Aguas Cordobesas, que realiza la tarea por medio de dos plantas: la Planta Suquía y la Planta Los Molinos.

Fig. 1 – Área de cobertura de Aguas Cordobesas (Ciudad de Córdoba-Argentina)

La Planta Suquía produce el agua potable que abastece al 70% de la población de la ciudad (de color marrón en la Fig.1). De la producción total de la planta, 2/3 son enviados a las reservas de agua, con una capacidad  de 20.000 m3 cada una. Desde allí se distribuye por un conducto de 1.500 mm de diámetro a la zona norte de la cuidad. El tercio restante de la producción de agua es conducida, luego de pasar por la Estación Elevadora Alto Alberdi (ubicada en el mismo predio de la planta), hacia el Centro de Distribución Alberdi, por medio de dos conductos de 1.300 y 1.500 mm de diámetro. Desde allí es conducida hacia partes de la zona centro y sur de la ciudad.

El 30% restante es producido por la Planta Los Molinos, ubicada en el sur de la ciudad, en las inmediaciones de la comuna de Bower. El 100% de lo producido en esta planta es enviado a las reservas, desde donde se distribuye el agua a la Estación Elevadora Sur y hacia la zona sur y sureste de la ciudad (de color verde en la Fig.1).

La ubicación exacta de las dos plantas potabilizadoras es: Suquía, ubicada en la zona norte de la ciudad de Córdoba en camino a La Calera Km. 10,5 y Los Molinos, ubicada en Camino a San Carlos Km. 10.

El proceso de tratamiento para potabilización del agua, paso a paso
El proceso de producción de agua potable para la ciudad de Córdoba es llevado a cabo por Aguas Cordobesas en dos plantas potabilizadoras: Suquía y Los Molinos.
Allí el agua atraviesa una cadena de tratamiento con barreras múltiples mediante la cual se la torna libre de impurezas y apta para el consumo humano.

A lo largo de todo este proceso, el agua es monitoreada y controlada para garantizar la eficacia del tratamiento y la calidad del producto resultante.

Fig. 2 – Proceso de tratamiento para potabilización llevado a cabo por Aguas Cordobesas en ambas Plantas potabilizadoras, Suquía y Los Molinos, según información telefónica. El proceso demora 7horas, aprox. según Aguas Cordobesas 

1) Captación y Desbastado inicial
a. Captación. El embalse San Roque es la fuente de provisión de la planta potabilizadora Suquía. El agua es captada por Aguas Cordobesas desde el canal de fuga de la usina La Calera, estando a cargo del Estado de la provincia de Córdoba la disponibilidad del agua cruda en las tomas de captación ubicadas en la margen derecha del canal de fuga.
Mientras tanto, el embalse Los Molinos es la fuente de provisión de la planta potabilizadora Los Molinos. El agua es captada por la empresa desde el canal Los Molinos-Córdoba estando a cargo del Estado de la provincia de Córdoba el transporte hasta la toma ubicada en la margen derecha.
b. Desbastado inicial. El agua cruda, cuando ingresa a las plantas potabilizadoras, es sometida a un proceso de limpieza mecánico con rejas de distintos tamaños que la liberan de los cuerpos de mayor magnitud como hojas, ramas y otros sólidos.

Las rejas gruesas detienen los elementos de mayor tamaño arrastrados por el agua cruda, mientras que las rejas finas separan otros elementos sólidos de menor tamaño, en especial los restos vegetales. Al llegar hasta aquí, el agua ingresa una cámara de carga con 5 bombas.
2) Desinfección por ozono. El ozono, agregado al agua en forma de pequeñas burbujas de gas, disminuye la cantidad de algas, bacterias y microorganismos del agua cruda. El agua ozonizada todavía mantiene un alto grado de sustancias en suspensión que será eliminada en los procesos posteriores.
Esta avanzada tecnología, implementada por primera vez en Sudamérica, en la Planta Suquía, constituye uno de los principales factores de modernización integral de la producción de agua potable, permitiendo lograr mejores estándares de calidad con un método respetuoso del medio ambiente.
3) Desodorización por Carbón activado. La eliminación de olores y sabores se completa con el agregado de carbón activado, un elemento de uso común en la industria alimenticia, que absorbe cualquier olor o sabor extraño. El carbón activado ya utilizado será retenido en las etapas de decantación y filtración.
4) Decantación por Decantadores autolimpiantes. Los decantadores son la estructura física más visible de la planta Suquía. Allí, con el agregado de productos químicos, coagulantes y floculantes, las partículas se unen entre sí formando otras de mayor peso, que precipitan hacia el fondo de los decantadores. Los decantadores instalados en las plantas, denominados Pulsator, son la principal innovación introducida en el sistema de potabilización. Realizan un movimiento de tipo "respiratorio" que mantiene el barro en suspensión en la parte media, y descargan el material excedente hacia las tolvas centrales que conducirán este material a la Planta de Tratamiento de Barros. El agua superficial queda clarificada y lista para la etapa de filtrado.
Esta mejora permite acelerar el ritmo del proceso, lo que se traduce en una mejora general en la eficiencia de la producción de agua potable.
5) Filtración. El agua continúa su curso a través de filtros de arena que eliminan completamente las últimas partículas de turbiedad. Estos filtros son monitoreados en forma constante y lavados varias veces al día, haciendo fluir agua y aire en sentido contrario al sentido normal de funcionamiento. Esto provoca una fricción entre los granos de arena para separar la suciedad retenidas en su superficie.
6) Desinfección final y Nivelación de acidez(PH).

a.  Desinfección final. Después del filtrado se realiza la desinfección con cloro, para asegurar que el agua sea microbiológicamente inocua. El cloro residual libre garantiza la desinfección a lo largo del sistema de distribución.
b. Nivelación de acidez (PH). En esta etapa se corrige el grado de acidez del agua, mediante el agregado de cal. Este paso también es conocido como "alcanización" y cumple con la función de corregir la acidez generada durante la coagulación.
7) Depósitos de reserva. El agua producida, apta para el consumo, se almacena en las reservas, donde se renueva de forma constante y desde donde es conducida a la red de distribución troncal y domiciliaria.

Fig. 3 – Planta Potabilizadora Suquía de Aguas Cordobesas en la ciudad de Córdoba, Argentina

Referencias

http://www.aguascordobesas.com.ar/Media/Default/FilminasCuidadoDelAgua/Descargas/Proceso_de_potabilizaci%C3%B3n.pdf